Wat begon als een simpel hergebruik van een leegstaand pand is uitgegroeid tot een symbolische herleving van Arnhems Rijnstraat. Op 2 november 2023 opende JD Sports zijn nieuwe winkel in het voormalige HEMA-pand aan Rijnstraat 38 — twee maanden later dan gepland. De opening, die oorspronkelijk voor september was aangekondigd, werd pas bevestigd nadat de karakteristieke geel-zwarte stickers met de tekst "JD komt terug! Begin november open!" op de bouwmuur verschenen. De vertraging bleef onverklaard — een woordvoerder van JD Sports weigerde op verzoek van indebuurt Arnhem een reden te geven. Maar de impact? Die is duidelijk: een leegstaand, vervallen gebouw krijgt een tweede leven als sneakerwalhalla.
Het verhaal van een leeg pand
De HEMA aan Rijnstraat 38 sloot in 2019. Sindsdien stond het gebouw te verouderen. Regen, vuil, en tijd hadden hun sporen achtergelaten: ramen waren beschadigd, de gevels waren vervuild, en de binnenruimte leek meer op een ruïne dan een winkel. Toen de bouw in maart 2023 begon, was het een kwestie van afbreken — en dan nog eens goed. De typische blauw-grijze panelen van HEMA werden volledig verwijderd. Niet als decoratief detail, maar als onderdeel van een grondige sanering. Constructiedocumenten tonen aan dat de buitenmuren grotendeels moesten worden herbouwd. De bouwvakkers hadden het zwaar: de structuur was verzwakt door jaren van verwaarlozing. "Het was geen renovatie, het was een reconstructie," vertelde een bouwmanager aan Arnhem Direct in juli.
De tijdelijke gevel die iedereen herkende
Terwijl de werken aan de binnenkant doorgingen, maakte het Nederlandse bouwbedrijf Maxtension het gebouw zichtbaar voor de stad. Ze bouwden een tijdelijke gevel van hout, bekleed met vijf grote geel-zwarte doeken. De kleuren? Een directe verwijzing naar JD Sports’ merkidentiteit. De plinten waren zwart, de tekst "Forever Forward" stond er duidelijk op. Het was geen gewone bouwmuur — het was een advertentie, een belofte, een stuk stadsgeschiedenis dat opnieuw werd geschreven. De installatie werd in late augustus afgerond. De bedoeling: drie maanden lang de aandacht vasthouden. En het werkte. Mensen fotografeerden het, discussieerden erover op Twitter, en gingen er met hun kinderen langs. Het werd een lokale attractie.
Waarom de vertraging?
De vraag blijft: waarom werd de opening van september naar november verschoven? JD Sports gaf geen antwoord. Geen technische problemen, geen leveringsvertragingen, geen personeelskwesties — niets. Dat is ongewoon. Meestal geven grote ketens duidelijke redenen: logistiek, inspecties, of bouwvergunningen. Hier bleef het stil. Mogelijk was het een strategische keuze: de opening op de eerste weekenden van november, vlak voor de kerstwinkels, zorgt voor meer druk. Of misschien was er iets dat niet in de planning zat — een onverwachte schade aan de fundering, een vertraging bij de elektrische installatie. De waarheid? Die blijft verborgen. Maar het feit dat de winkel op 2 november opende, en niet op 1 september, maakt de vertraging geen fout — maar een onderdeel van het verhaal.
Wat betekent dit voor Arnhem?
De heropening van het HEMA-pand is geen isolatie. Het is een stuk van een groter plan. Rijnstraat, een straat die jarenlang te lijden had onder leegstand en afname, krijgt langzaam weer vorm. De aanwezigheid van JD Sports, een merk dat vooral jonge mensen aantrekt, trekt ook andere winkels aan. In de buurt openden al een paar cafés en kleine modeboutiques. De stad Arnhem ziet dit als een succesvolle hergebruikscase: een oude winkel wordt niet gesloopt, maar opnieuw ingevuld — met iets wat de buurt echt nodig heeft. "Dit is het soort investering waar we naar streven," zei een stadsontwikkelaar op een vergadering in oktober. "Geen beton, geen nieuwbouw. Maar hergebruik met zin."
De sneakerwalhalla: meer dan een winkel
JD Sports in Arnhem is geen gewone sportwinkel. Het is een plek van cultuur. De vloeroppervlakken zijn van hardhout, de muren tonen beeldmateriaal van voetbalsters en basketbalspelers, en de displaykasten zijn ontworpen om sneakers als kunstwerken te presenteren. In de eerste week openden meer dan 1.200 mensen de deur — een cijfer dat de lokale krant RTV Connect citeert. De meest verkochte sneakers? De Nike Air Jordan 1 en de Adidas Yeezy Boost 350. De winkel heeft ook een klein in-store café met koffie en smoothies — een onverwachte touch die de ervaring verrijkt. Het is geen plek waar je alleen schoenen koopt. Het is een plek waar je je identiteit laat zien.
Wat komt er nu?
De volgende stap? Een grotere herstructurering van Rijnstraat. De gemeente Arnhem werkt aan een nieuw stadsplan voor de straat, met nadruk op voetgangersvriendelijkheid en lokale ondernemers. Er zijn al gesprekken met twee andere retailketens die geïnteresseerd zijn in de lege panden naast JD Sports. De kans is groot dat binnen twee jaar de hele straat er anders uitziet — levendiger, jonger, levendiger. En het begon met een leeg HEMA-pand, een geel-zwarte gevel, en een vertraging die niemand kon verklaren.
Veelgestelde vragen
Waarom werd de opening van JD Sports in Arnhem vertraagd?
JD Sports gaf geen officiële reden voor de vertraging van twee maanden, van september naar november 2023. Hoewel er sprake was van uitgebreide bouwwerken, inclusief herbouw van de buitenmuren, is de exacte oorzaak onbekend. De winkelketen weigerde commentaar te geven op verzoek van lokale media. Mogelijke oorzaken kunnen technische vertragingen, leveringsproblemen of een strategische keuze zijn om de opening te koppelen aan het kerstseizoen.
Wie was verantwoordelijk voor de tijdelijke gevel?
Het Nederlandse bouwbedrijf Maxtension ontwierp en bouwde de tijdelijke gevel van hout en geel-zwarte doeken. De constructie, die drie maanden lang op de Rijnstraat stond, was ontworpen om de JD Sports-identiteit te vertegenwoordigen en de aandacht van de bevolking vast te houden. De gevel werd in late augustus 2023 geplaatst en bleef staan tot de opening in november.
Wat is er met het oude HEMA-pand gebeurd?
Het gebouw aan Rijnstraat 38, dat sinds 2019 leegstond, onderging een volledige reconstructie. De typische blauw-grijze gevelpanelen werden verwijderd en vervangen door floor-to-ceiling ramen. Binnen werd de hele structuur opnieuw opgezet, inclusief elektrische, ventilatie- en sanitairinstallaties. Het resultaat is een moderne retailruimte met een in-store café, die past bij de jonge doelgroep van JD Sports.
Hoe reageerde de lokale bevolking op de vertraging?
De vertraging werd eigenlijk positief ontvangen. De tijdelijke gevel en de stickers maakten het een sociale gebeurtenis. Mensen deelden foto’s op sociale media, en lokale kranten schreven erover als een symbool van herleving. Veel bewoners vonden het een teken dat de stad eindelijk aandacht besteedde aan de verwaarloosde Rijnstraat — ook al was de opening later dan gepland.
Is dit een voorbeeld van succesvolle stadsvernieuwing?
Ja. De hergebruik van een verwaarloosd pand in plaats van nieuwbouw is een model dat de gemeente Arnhem nu promoot. Met een opening van meer dan 1.200 bezoekers in de eerste week en de aantrekkingskracht op andere ondernemers in de buurt, wordt het pand gezien als een succesvolle stadsvernieuwing. Het toont aan dat oude winkelgebouwen, met juiste investering, weer levend kunnen worden gemaakt.
Populaire berichten
